Quella che si ammira dal buco della serratura della Villa Magistrale, sede del Sovrano Ordine di Malta, è senza dubbio una delle viste più suggestive e insolite di Roma. Il piccolo foro sul portale d'ingresso regala una prospettiva sorprendente: la cupola della Basilica di San Pietro appare perfettamente incorniciata dalle siepi di alloro del giardino interno. Lo spettacolo si fa ancora più emozionante di sera, quando l'oscurità della vegetazione contrasta con lo splendore della cupola illuminata.

Non è certo se questa veduta sia stata un'idea intenzionale di Giovanni Battista Piranesi — il celebre incisore e architetto che nel 1765 progettò il portale e Piazza dei Cavalieri di Malta — ma è difficile credere che si tratti di una semplice coincidenza. Fu proprio Piranesi a scegliere l'alloro per creare l'iconico effetto 'a cannocchiale': se ci si potesse incamminare dal portone verso la cupola, si avrebbe l'illusione che questa si allontani anziché avvicinarsi.